Esquí i Andorra, dos conceptes units

Andorra és el més gran dels petits estats europeus i està situat al cor dels Pirineus. És natura per excel·lència, un espai de bellesa incomparable idoni per a la pràctica d’activitats esportives a l’aire lliure, tant a l’hivern com a l’estiu. Andorra  és també un país mil·lenari amb un ric llegat històric que conviu en perfecta harmonia amb el confort, la modernitat i les últimes tecnologies. 

Avui dia, esquí i Andorra són dos conceptes units de manera indissoluble. 

El Principat és una de les destinacions capdavantera de l’esquí als Pirineus i, al seu torn, aquesta activitat constitueix un dels pilars sobre els quals se sustenta l’economia andorrana.

L’any 1965, l’esquí alpí va ser declarat esport d’interès nacional, just vuit anys després de la inauguració de la primera estació d’esquí del Principat: Pas de la Casa-Grau Roig i a un any vista de l’engegada de Soldeu-El Tarter. 

Andorra va celebrar la primera Copa d’Europa d’Esquí Alpí del 6 al 9 de març del 1974 en el Pas de la Casa (Costa Rodona, eslàlom gegant i pala central de Grau Roig, eslàlom). Un any després, en el 1975, va tornar a acollir la prova en el mateix estadi de competició. 

Durant la temporada 1990-1991, Andorra va organitzar dos eslàloms femenins (El Mirador, Grau Roig, eslàlom gegant) i és des del 2003 que el país queda dins del circuit de Copa d’Europa. Des de llavors, s’han celebrat un total de 17 carreres d’aquest circuit intercontinental.

Al llarg de la història de l’esquí andorrà hi ha hagut altres grans fites. Fins al moment, Andorra compta amb 28 esquiadors olímpics que han representat a Andorra en 10 Jocs Olímpics d’Hivern des d’Innsbruck (1976). 
 

Soldeu, un sector històric de Grandvalira 

El 1964 es va instal·lar a Soldeu el primer remuntador, iniciant-se així el porjecte mitjançant capital privat de les famílies Baró, Salvans i Torrelladona. La muntanya va comenár a equipar-se per l'àrea d'Espiolets amb la instal·lació d0un telecadira, un telesquí i un bar-restaurant.

Durant la temporada 1981-1982, s’inaugurava el sector de Riba Escorxada, amb accés des del Tarter i va ser el 1993 quan el comú de Canillo es va convertir en l’accionista majoritari de ENSISA (societat explotadora de Soldeu-El Tarter) i l’entitat bancària Crèdit Andorrà va passar a ser el segon accionista. Tres anys després, es va posar en funcionament, en Soldeu, el primer telecabina de 8 places dels Pirineus, que enllaçava el poble de Soldeu amb el Pla d’Espiolets.

A la temporada d’hivern 2000-2001, el nou sector de Canillo es va unir a Soldeu-El Tarter i tres anys després, l’estació es va unir amb la veïna Pas de la Casa-Grau Roig. Fruit de la unió d’aquestes dues estacions, les més importants del Pirineus, va néixer Grandvalira: la suma d’experiència, dimensió, serveis i instal·lacions.

Grandvalira, amb 193 km de pistes i 1.926 hectàrees, no només és la més gran dels Pirineus i la de la península, sinó que se situa en el rànquing de les 20 primeres estacions d’esquí del continent.